Le gouvernement Ford s’est servi du discours du Trône pour réitérer les principales promesses que son parti a faites au cours de la dernière campagne électorale. Il n’y a pas eu de surprises. Ce discours du Trône indique clairement que ce gouvernement entend coûte que coûte tenir ses promesses : « Promesse faite, promesse tenue », dit leur mantra.
Il n’y aura pas de retour en arrière. Les intervenants devront plutôt faire preuve de créativité dans l’harmonisation de leurs objectifs afin d’aider le gouvernement à respecter ses engagements.
On doit porter une attention particulière au langage utilisé dans ce discours du Trône, notamment à l’accent mis sur l’« incertitude économique », sur le fait que les finances de l’Ontario sont dans une « situation précaire » et que l’Ontario est « ouvert aux affaires ».
Le principe de l’inclusivité, omniprésent dans le texte, est exprimé par des affirmations selon lesquelles, face aux « défis grandissants [qui] se pointent chez nous et à l’étranger », nous devons « rejeter […] les compromis dépassés, et accueillir le changement ». Le gouvernement Ford cherche à « aller au-delà de la politique de la division » et à voir « au-delà de nos différences − sur les plans de la race, de la région, de la langue, du genre, de la religion, du style de vie, de l’orientation sexuelle ou des croyances — et reconnaître que nous sommes tous d’abord et avant tout ontariens et canadiens. Car peu importe l’endroit d’où nous venons et le moment où nous nous sommes intégrés à la grande famille ontarienne, il est clair que nul défi n’est insurmontable si nous travaillons tous ensemble ». Bien que ce thème ait été l’un des principaux messages du Parti progressiste-conservateur au cours des dernières années, alors qu’il était dans l’opposition, il marque un écart net par rapport à ce qu’on attendrait d’un caucus conservateur au pouvoir en Ontario.
Ce symbolisme a été mis en évidence par l’image de marque personnelle du premier ministre Ford : un gouvernement qui travaille « pour le peuple ». Dans un discours relativement court, comptant seulement quatre-vingt-quatorze phrases, sept d’entre elles (soit 7,5 % du discours) contiennent une référence un gouvernement « pour la population » ou une expression équivalente.
Ensemble, ces thèmes suggèrent que les personnes cherchant à influencer le gouvernement doivent pouvoir expliquer de façon aussi claire, simple et directe que possible comment leur proposition ou leur politique facilitera les affaires en Ontario, comment elle favorisera la création d’emplois dans le secteur privé et comment elle entraînera soit une amélioration notable des services aux Ontariens, soit une réduction notable des dépenses publiques, et donc des impôts. Les efforts des parties intéressées qui n’ont pas de rapport avec au moins un de ces thèmes ont peu de chances d’être bien accueillis.
Au cours de la séance d’été, il y aura un mouvement législatif visant le démantèlement du système ontarien actuel de plafonnement et d’échange dans le marché du carbone. Ce mouvement tentera aussi d’empêcher la mise en œuvre d’une taxe sur le carbone à l’avenir et d’annuler le projet de parc éolien White Pines (dans le comté de Prince Edward) et le règlement du conflit de travail à l’Université York.
La majeure partie du reste du programme législatif sera dévoilée à la séance d’automne. Le recrutement pour les postes clés est en cours : les membres de la direction du Cabinet du premier ministre ont été annoncés, et la plupart des attachés de direction des ministres ont été choisis, mais les choix n’ont pas encore été rendus publics. D’autres postes vacants seront pourvus tout au long de l’été; de longues séances d’information occuperont une grande partie du temps de leurs titulaires.
Voici un résumé des principaux points du discours du Trône :
- Le gouvernement veillera à ce que l’Ontario puisse se permettre d’offrir des services à l’avenir, particulièrement les services de soins de santé à long terme.
- Il mettra sur pied une commission d’enquête sur les pratiques financières du gouvernement afin de trouver des moyens de rétablir l’imputabilité du gouvernement et la confiance envers le gouvernement de l’Ontario.
- Le gouvernement effectuera une vérification détaillée, poste par poste, de toutes les dépenses gouvernementales afin de déceler les dédoublements et le gaspillage et de les éliminer.
- Il s’efforcera de rétablir l’équilibre budgétaire de l’Ontario dans des délais responsables et selon une approche modérée et pragmatique.
- Il promet de réduire le prix de l’essence, de diminuer le coût de l’électricité et d’offrir un allégement fiscal immédiat aux parents, aux propriétaires de petites entreprises et aux travailleurs à faible revenu.
- Le gouvernement supprimera le système de plafonnement et d’échange et s’opposera à une taxe sur le carbone.
- Il protégera les intérêts de l’Ontario dans le cadre de l’ALENA en coopérant avec le gouvernement fédéral et les autres provinces, mais aussi en interagissant directement avec les vingt-huit États américains pour lesquels l’Ontario est un marché important.
- Le gouvernement maintiendra l’exploitation de la centrale nucléaire de Pickering.
- Il réécrira les programmes d’apprentissage de l’Ontario, particulièrement les cours de mathématiques et d’éducation à la sexualité.
- Il investira dans la construction d’un réseau de transport en commun de calibre mondial pour la région du Grand Toronto et affectera des fonds pour répondre aux besoins en transport en commun d’autres centres urbains.
- Il redonnera le droit de veto aux collectivités sur les projets d’énergie renouvelable.
- Le gouvernement permettra la vente de bière et de vin dans les dépanneurs, les épiceries et les hypermarchés.
