Plus tôt dans la journée, le premier ministre Trudeau a annoncé des changements à son Cabinet. Ce remaniement a été déclenché par l’annonce, la semaine dernière, du député chevronné de la Nouvelle-Écosse, Scott Brison, qu’il quittait la politique. Brison était président du Conseil du Trésor depuis 2015.
Le premier ministre a nommé la députée de l’Ontario, Jane Philpott, en remplacement de M. Brison au Conseil du Trésor. Mme Philpott était jusque-là aux Services aux Autochtones.
La ministre Philpott a été ministre de la Santé, où elle a négocié avec succès un accord fédéral-provincial sur les soins de santé, avant d’être nommée à la tête du tout nouveau ministère des Services aux Autochtones. Mme Philpott est tenue en haute estime par ses collègues du Cabinet et du caucus. Surtout, la décision du premier ministre de lui confier un portefeuille économique clé traduit la confiance qu’il a en sa capacité de gestion d’un organisme central du gouvernement. Mme Philpott est déjà membre du Conseil du Trésor, ce qui facilitera vraisemblablement sa transition vers ce ministère. On s’attend à avoir besoin des compétences de la ministre Philpott pour sortir à temps les prévisions budgétaires du gouvernement pour les élections fédérales du mois d’octobre prochain.
Le Terre-Neuvien et ancien téléjournaliste, Seamus O’Regan, remplace la ministre Philpott aux Services aux Autochtones. Ancien ministre des Anciens Combattants, M. O’Regan est maintenant responsable de la supervision du processus actuel difficile de réconciliation avec les Premières Nations, les Métis et les Inuits. Les premiers défis qu’il aura à relever seront notamment l’amélioration de l’accès des Canadiens autochtones aux soins de santé et à l’éducation et la prochaine législation fédérale sur le transfert des pouvoirs en matière de protection de l’enfance.
Scott Brison était le seul ministre de la Nouvelle-Écosse au Cabinet. Il sera remplacé par Bernadette Jordan, ancienne présidente du caucus de l’Atlantique et députée du South Shore. La ministre Jordan assume la responsabilité du tout nouveau ministère du Développement économique rural. Ce nouveau ministère a clairement été conçu pour mettre l’accent sur les politiques du programme gouvernemental en milieu rural. On s’attend à une augmentation dans le budget fédéral de 2019, dernier budget du gouvernement avant les élections générales du mois d’octobre, des ressources consacrées à la construction d’infrastructures de transport rural et d’Internet à haute vitesse. La ministre Jordan est la première femme de la Nouvelle-Écosse à occuper un ministère au cabinet fédéral.
Enfin, le député de Montréal et ancien professeur de droit, David Lametti, a été nommé ministre de la Justice et procureur général du Canada en remplacement de Jody Wilson-Raybould qui est transférée au ministère des Anciens Combattants. Il s’agit des seuls changements au cabinet annoncés aujourd’hui qui ne peuvent pas être directement liés à l’effet domino déclenché par la décision de Scott Brison de quitter la politique. Même si les experts d’Ottawa ont vite interprété ce changement comme une rétrogradation pour Jody Wilson-Raybould, le premier ministre a indiqué que le dossier des Anciens Combattants est une « lourde et impressionnante responsabilité ».
